电影《红色土司》由四川省阿坝州本土羌族作家、羌文化学者叶星光在其编纂的《安登榜传》和其文学作品《尔玛魂》基础上改编而成。

电影《红色土司》取材于1935年中国工农红军长征借道羌区北上抗日期间的一段可歌可泣的珍贵史实，客观、真实再现了松潘镇(今松潘县)坪呷竹寺羌族土司安登榜平凡而又光辉的一生。身为民族上层，地位显赫的安登榜，亲眼目睹1933年震惊世界的叠溪大地震后羌区人民苦难的生活，而国民党政府各级官员不仅不设法救民于水火，反而以各种名目强行摊派各种捐税，使本就处于水深火热中的羌区民众更如雪上加霜，苦不堪言。深知民间疾苦、“平民意识”较浓的安登榜再也按捺不住自己。他带头抗捐抗税，乃至遭到国民政府追捕，后来在逃亡途中偶遇红军，并在党的少数民族政策和红军政策感召下，毅然率众参加红军，成为了“中国近代史上，第一个率众参加革命的少数民族领袖人物”。其间有太多的曲折艰辛，太多的离奇传奇。从民族上层到红色土司，安登榜的一生经历了血与火的考验，生与死的抉择。